Werken in de watersector is inspirerend en geeft veel voldoening. Samen met gemeente, waterschappen, Rijkswaterstaat en vele andere partijen werken de adviseurs van ingenieursbureaus (o.a. lid van NL ingenieurs) aan het oplossen van water-problemen en het mooier maken van stad en land. In Nederland en daarbuiten. Ons enthousiasme brengen we graag over op scholieren. Het begeleiden van profielwerkstukken is daarbij een goed middel. Dan ga je echt samen aan de slag. En we hopen natuurlijk dat daardoor meer scholieren een keuze maken voor wateropleidingen. Wie weet worden die dan later onze collega’s of opdrachtgevers. Dat is hard nodig want er blijft veel werk aan de winkel.

We hebben onderzoek gedaan naar het wateroverlastprobleem in Nieuwegein. Water is een belangrijk thema in de ruimtelijke ordening. Met ons onderzoek wilden we niet alleen meer kennis opdoen, maar ook een professioneel advies geven waar de gemeente echt iets aan heeft. We hebben het van alle kanten onderzocht: wat is het probleem, wat is er al aan gedaan en wat zou je nog kunnen doen, hoe zijn de ontwikkelingen in de toekomst. Onder onze mededeelnemers speelde de discussie: kun je als burger zelf dingen veranderen in je leefomgeving, of heb je daar altijd de overheid bij nodig? Wij hebben met ons profielwerkstuk aangetoond dat je met twee toegewijde 6-vwo’ers en een enthousiaste begeleider een heel eind komt om een actueel watergerelateerd probleem op te (helpen) lossen.

Het onderwerp ‘wateroverlast in de gemeente Nieuwegein’ leek eigenlijk wat te ingewikkeld voor leerlingen. De jongens wisten nog niks over riolering, dus het was voor hen lastig om een goed beeld te krijgen van het probleem. Maar het is ze toch gelukt! Ze zijn gekomen met bruikbare ideeën zoals de aanleg van een waterspeelplaats en het gebruik van doorlatende verharding voor infiltratie. Ook keken ze met een frisse blik naar de mogelijke locaties voor maatregelen.

Ik zou zeker weer meedoen. Je moet van te voren wel goed weten wat het niveau van de leerlingen is en daar je probleemstelling op aanpassen.

Een profielwerkstuk schrijven moet je als scholier toch. Als er dan waterorganisaties zijn die je aan mooie cases helpen en je ook nog begeleiden, wordt het een stuk leuker. Ondertussen leer je van alles over water, en krijg je een indruk van werken in de watersector. Dat is het idee van ‘ikonderzoekwater.nl’, en dat ondersteunt het Netherlands Water Partnership van harte.

Hoe meer jong talent we op een inspirerende manier laten kennismaken met de watersector, hoe beter. Doe mee, en zet uw young professionals in als begeleider van de scholieren. Ik weet zeker dat u net zo enthousiast zult zijn over ikonderzoekwater.nl als uw collega-organisaties die u voorgingen.

Wij vinden het belangrijk dat meer jongeren kennis maken met werken in de watersector. Riolering, ofwel stedelijk waterbeheer, lijkt misschien niet spannend, maar de aanleg ervan heeft wél gezorgd voor de grootste stijging van de levensverwachting in Nederland ooit.

Ook nu is er volop ontwikkeling: vanwege klimaatverandering en de aandacht voor het milieu zijn we bezig met de opvang van hemelwater, de kwaliteit van het stedelijk water en zelfs het gebruik van afvalwater om energie op te wekken. Genoeg onderwerpen voor een profielwerkstuk dus!

De brancheorganisaties Aqua Nederland en de Vereniging van Leveranciers van Milieutechnologie (VLM), slaan met ca. 125 watertechnologiebedrijven de handen ineen voor de toekomst. De profielwerkstukken
bieden leerlingen een unieke kennismaking met onze bedrijven. Deze unieke ervaring vergroot de kans aanzienlijk dat ze voor de watersector kiezen. Dit mogen we niet aan ons voorbij laten gaan. Hiermee doe ik een uitdrukkelijk beroep op de leden van Aqua Nederland en VLM om hun bedrijf open te stellen voor het begeleiden van leerlingen bij hun profielwerkstukken.

De Unie van Waterschappen is vanaf het begin betrokken geweest bij de initiatieven op het gebied van ikonderzoekwater.nl. Wij vinden het een mooi initiatief waar we graag onze steun aan verlenen. Er zijn meerdere initiatieven op dit gebied, maar ikonderzoekwater.nl heeft een uniek karakter en sluit goed aan op andere initiatieven. Regionale ondersteuning vanuit de waterschappen juichen wij dan ook van harte toe. Vanuit de Unie zullen we ikonderzoekwater.nl actief meenemen in het visietraject educatie waar we op dit moment mee bezig zijn.

We stelden als eis aan ons profielwerkstuk dat het over een actueel onderwerp moest gaan, een onderwerp dat aan de orde van de dag is en waarover regelmatig wordt gesproken. Onze begeleider van advies- en ingenieursbureau DHV heeft ons hierbij geholpen.

In ons profielwerkstuk hebben we gekeken naar hoe drinkbaar verschillende soorten water zijn. Hierbij keken we met een schuin oog naar welk type water dan het beste gebruikt zou kunnen worden als vervanging voor het huidige drinkwater. We hebben sloot-, regen-, kraanwater en gedemineraliseerd water getest op een aantal parameters, zoals de hardheid en geleidbaarheid. De waardes die we verkregen uit onze experimenten hebben we vervolgens vergeleken met de wettelijke normen. Verder hebben we de waterzuiveringstechnieken die worden toegepast op ons drinkwater, zoals zandfiltratie, actievekoolfiltratie en vlokvorming, geprobeerd na te bootsen op kleine schaal met het slootwater. En dat is aardig gelukt.

Onze begeleider heeft advies gegeven over ons profielwerkstuk en hij heeft ons ook geholpen met onze experimenten. We hebben verder nog een excursie gemaakt naar de waterzuiveringsinstallatie. Ook dat was zeer interessant!